1956年黨的八大提出，國內主要矛盾已經(jīng)是人民對于經(jīng)濟文化迅速發(fā)展的需要同當前經(jīng)濟文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾，全國人民的主要任務是集中力量發(fā)展社會生產(chǎn)力，實現(xiàn)國家工業(yè)化，逐步滿足人民日益增長的物質和文化需要。從1956年到1966年全面建設社會主義的十年，是黨對中國社會主義建設道路艱辛探索的十年，雖然經(jīng)歷曲折，仍然取得了無可否認的巨大成就。工業(yè)建設、科學研究和國防尖端技術的發(fā)展以及農田水利建設和農業(yè)機械化、現(xiàn)代化發(fā)展的許多工作，都是在那個年代開始布局的。正如《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》所指出的：“我們現(xiàn)在賴以進行現(xiàn)代化建設的物質技術基礎，很大一部分是這個期間建設起來的；全國經(jīng)濟文化建設等方面的骨干力量和他們的工作經(jīng)驗，大部分也是在這個期間培養(yǎng)和積累起來的。這是這個期間黨的工作的主導方面?！?/p>

　　工業(yè)建設方面，工業(yè)生產(chǎn)能力大幅度提高。以1966年同1956年相比，全國工業(yè)固定資產(chǎn)按原價計算，增長了3倍。在鋼鐵工業(yè)方面，除了我國最大的鞍山鋼鐵基地進一步建設以外，武漢、包頭兩大內地鋼鐵基地主要是在這十年中建設起來的。在機械工業(yè)方面，分別形成了冶金、采礦、電站、石化等工業(yè)設備制造以及飛機、汽車、工程機械制造等十幾個基本行業(yè)，并且能夠獨立設計和制造一部分現(xiàn)代化大型設備。1964年，我國主要機器設備的自給率已達90％以上。特別突出的是，石油工業(yè)發(fā)展成為這個時期我國國民經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)。建設完成了大慶油田，隨后又開發(fā)了勝利油田和大港油田。到1965年國內需要的石油已經(jīng)全部自給，使我們能夠自豪地宣布：中國人靠“洋油”過日子的時代已經(jīng)結束了！

　　△攀鋼一號高爐煉出第一爐鐵水

　　交通運輸業(yè)長足發(fā)展。1958—1965年，全國新增鐵路營業(yè)里程9000多公里。鷹廈、包蘭、蘭青、蘭新、川黔、黔桂等線建成通車。全國除西藏外，各省、自治區(qū)、直轄市都有了鐵路，福建、寧夏、青海、新疆第一次通火車。公路、水運、航空等事業(yè)也有較大發(fā)展，全國大部分縣、鎮(zhèn)通了汽車，沿海港口新增十幾個萬噸級泊位，遠洋航運開辟了通往東南亞、歐洲和非洲的3條航線。

　　農田水利建設取得重大成就，農業(yè)生產(chǎn)條件顯著改善。廣大人民群眾堅持長期不懈地大規(guī)模興修水利，發(fā)展農田灌溉，為農業(yè)的恢復和發(fā)展作出了積極貢獻。這一時期建成的安徽省的淠史杭灌區(qū)、內蒙古自治區(qū)的三盛公水利樞紐、北京市的京密引水渠等以灌溉為主的大型樞紐骨干工程，以及各種類型的水庫，在當時和以后相當長的時期內發(fā)揮了重要作用。

　　△紅旗渠總干渠落成典禮

　　科學技術發(fā)展成績顯著。1958年9月，經(jīng)黨中央批準，正式成立全國科技工作者的統(tǒng)一組織——中國科學技術協(xié)會。1956年制定的十二年科學技術發(fā)展遠景規(guī)劃提前完成，新的十年（1963—1972年）科學技術發(fā)展規(guī)劃在1963年制定。1964年10月16日，我國第一顆原子彈爆炸成功，有力打破了大國的核壟斷和核訛詐，提高了我國的國際地位。導彈和人造衛(wèi)星的研制也取得突破性進展?；A科學研究方面，1965年我國在國際上首次人工合成牛胰島素結晶，在世界處于領先地位。

　　教育衛(wèi)生事業(yè)成就可觀。1957—1966年，高等學校畢業(yè)生近140萬人，中等專業(yè)學校畢業(yè)生約211萬人，分別為1950—1956年的4.9倍和2.4倍。醫(yī)療衛(wèi)生機構大幅增加，全國城鄉(xiāng)衛(wèi)生醫(yī)療網(wǎng)基本形成。嚴重危害人民健康的天花、霍亂、血吸蟲病、瘧疾、鼠疫等疾病，或被滅絕，或得到有效防治。毛澤東曾寫下“借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒”的詩句，表達對消滅血吸蟲病這一奇跡的贊嘆。

　　優(yōu)秀文學藝術作品大量涌現(xiàn)。如小說《青春之歌》《創(chuàng)業(yè)史》，電影和舞臺劇《紅色娘子軍》《霓虹燈下的哨兵》，歌劇《江姐》等。大型音樂舞蹈史詩《東方紅》更是這一時期的經(jīng)典。

　　民族地區(qū)的經(jīng)濟文化建設邁出較大步伐。許多地方興建了一些大型現(xiàn)代工業(yè)基地，結束了民族地區(qū)沒有現(xiàn)代工業(yè)的歷史。一批高等學校在民族地區(qū)建立起來，當?shù)亟ㄔO所需的各類專門人才得到培養(yǎng)。

　　10年間，我國培養(yǎng)了一大批治黨治國治軍和社會主義建設事業(yè)所需要的專門人才，其中大部分成為后來改革開放和現(xiàn)代化建設事業(yè)各方面的骨干力量。黨的建設得到加強，黨的隊伍進一步發(fā)展。全國黨員人數(shù)從1956年的1073萬人發(fā)展到1965年的1895萬人。另外，這個時期人民代表大會制度、中國共產(chǎn)黨領導的多黨合作和政治協(xié)商制度、民族區(qū)域自治制度等得到進一步鞏固，從而為中華民族偉大復興進一步夯實了根本政治前提和制度基礎。